La seconda isola del Mediterraneo ha caratteri morfologici che la distinguono da tutte le altre regioni italiane. La lunga storia geologica ne ha appiattito il rilievo facendone una regione prevalentemente collinare. L’altitudine media è di circa 500 m: colline e altipiani, spazzati da un vento costante, si inseguono fino alla costa alta e rocciosa, interrotta da spiagge bianchissime. La montagna corrisponde soltanto al 13% circa del territorio complessivo e culmina nel Gennargentu, che svetta al centro dell’isola, con i suoi 1800 m. Accanto a questo poderoso massiccio altri monti interrompono l’omogeneità del profilo: il Monte Limbara a Nord e il Monte Rasu che domina la catena delle Marghine. Il Monte Arcosu è il più meridionale dell’isola.

In questa terra dai mille volti il turismo spazia dal lusso della Costa Smeralda alle tradizioni della Barbagia. Turismo balneare e montano convivono e spesso si intersecano: ad Orosei la montagna denominata Genna in Ircu, meta di escursionisti e scalatori, si affaccia sul golfo e una vera e propria montagna nel mare è considerata la Tavolara, l’isola a guardia del mare di Olbia.

L’isolamento storico della Sardegna ha preservato l’ecosistema, che in molte zone è ancora incontaminato e selvaggio. Il patrimonio naturale del Gennargentu, tutelato dallo Stato, alimenta il turismo escursionistico in tutte le stagioni. Nei mesi più freddi fiorisce il turismo invernale, risorsa importante per i paesi che sorgono sulle pendici delle maggiori vette. E’ Fonni, a 1000 m sul livello del mare sui fianchi del Gennargentu, il paese più alto della Sardegna. Qui un tempo la pastorizia era l’attività prevalente. Oggi Fonni vive di turismo: la stazione sciistica di Bruncu Spina dotata di impianto di risalita e rifugio attira nella stagione invernale migliaia di turisti e appassionati di neve. Altri impianti nella vicina zona del Monte Novu.

L’entroterra sardo è il luogo della memoria e perciò tappa obbligata per chi vuole respirare l’aria più genuina della Sardegna, Il patrimonio naturale del Gennargentu, tutelato dallo Stato, alimenta il turismo escursionistico in tutte le stagioni. Nei mesi più freddi fiorisce il turismo invernale, risorsa importante per i paesi che sorgono sulle pendici delle maggiori vette. E’ Fonni, a 1000 m sul livello del mare sui fianchi del Gennargentu, il paese più alto della Sardegna. Qui un tempo la pastorizia era l’attività prevalente. Oggi Fonni vive di turismo: la stazione sciistica di Bruncu Spina dotata di impianto di risalita e rifugio attira nella stagione invernale migliaia di turisti e appassionati di neve. Altri impianti nella vicina zona del Monte Novu.

Il Gennargentu, ad esempio, è area d’interesse anche per il turismo archeologico. Fonni conserva vistose tracce della civiltà prenuragica: menhir, dolmen e perdas fittas, cioè pietre infisse nel terreno testimoniano l’antico popolamento di quest’area montana. Anche Tamuli, sul declivio del Monte S. Antonio, è segnata dalle orme dei protosardi: i pali di pietra megalitici parlano della civiltà mesopotamica. Un itinerario suggestivo è rappresentato dalla 'via delle miniere' di Montevecchio, nella zona del Sulcis-Iglesiente, a sud-ovest dell’isola. Il percorso testimonia la continuità - dai Fenici in poi - nello sfruttamento di questi preziosi giacimenti, collocati a 352 m. sul mare. Anche questo piccolo borgo minerario racconta la millenaria storia della Sardegna.